Багато бажаючих купити телескоп часто можуть бути просто збиті з пантелику при вигляді того різноманіття характеристик і параметрів, які може мати даний оптичний прилад. Всі ці характеристики, безумовно, тим чи іншим чином впливають і на вартість телескопа, і на якість зображення.

Отже, від чого ж залежать основні оптичні властивості телескопа?

Здатність телескопа збирати світло прямо залежить від того, яка оптика використовується в конструкції телескопа. Телескоп з оптикою поганої якості може виявитися суцільним розчаруванням для Вас, тому в першу чергу, якщо Ви збираєтеся купити телескоп, потрібно враховувати наступні параметри:

• Апертура
• Збільшення
• Фокусна відстань
• Відносний отвір

1. Що таке апертура телескопа?

Кількість зібраного телескопом світла прямо пропорційна діаметру лінзи об'єктива або головного дзеркала. Зазвичай, чим більші лінза або дзеркало, тим більше світла збирає телескоп і поміщає в фокусі, і, отже, тим яскравіше зображення отримується на виході. Перше, на що слід звернути увагу при покупці телескопа – це апертура. Хоча часто бажання купити телескоп як можна з більшою апертурою призводить до того, що багато хто забуває врахувати всі інші параметри, про які піде мова далі, в тому числі розміри, вага, умови зберігання і використання телескопа, транспортабельність. Найбільший телескоп не завжди є кращим вибором!

2. Яке збільшення буде давати телескоп?

Збільшення телескопа вводить в оману новачків, які вирішили його купити. Виробники «дешевих та універсальних» телескопів заявляють в каталогах і на коробках своєї продукції «200х і вище». Насправді ж, збільшення або потужність телескопа мало пов'язані з оптичними властивостями телескопа, і не є головною ознакою, якою слід керуватися при виборі телескопа.

Здатність телескопа збільшувати зображення залежить від комбінації лінз, що використовуються: зазвичай велика фокусна відстань лінз об'єктива або головного дзеркала разом з короткофокусними окулярами. При цьому потрібно враховувати, що чим вище збільшення, тим менша яскравість отриманої картинки і вужче поле зору. Обчислити збільшення телескопа з окуляром, що використовується, дуже просто, для цього потрібно скористатися формулою:

ЗБІЛЬШЕННЯ ТЕЛЕСКОПА = ФОКУСНА ВІДСТАНЬ ТЕЛЕСКОПА / ФОКУСНА ВІДСТАНЬ ОКУЛЯРА, ЩО ВИКОРИСТОВУЄТЬСЯ

Існує також загальноприйняте правило для збільшення, яке полягає в тому, що максимальне корисне збільшення телескопа дорівнює двом діаметрам об'єктива, вказаного в мм. Оскільки практично для всіх телескопів можна добитися будь-якого довільного збільшення, використовуючи ті чи інші окуляри, апертура стає важливішим параметром, ніж збільшення. І навіть більше того, більшість астрономічних об'єктів краще видно на невеликих збільшеннях через вищу яскравість зображення.

3. Що таке фокусна відстань телескопа?

Фокусна відстань – це відстань, необхідна лінзі або головному дзеркалу для того, щоб помістити зібране світло в одну точку, яку називають фокусом. Фокусну відстань телескопа зазвичай вказують у маркуванні телескопа, на оптичній трубі, на коробці або в інструкції.

Дуже важливо знати фокусну відстань телескопа. Збільшення телескопа залежить від його фокусної відстані. Зазвичай, телескопи з великою фокусною відстанню дають більше збільшення, ніж короткофокусні телескопи. При цьому не слід плутати довжину оптичної труби телескопа з фокусною відстанню, оскільки більш складні оптичні конструкції телескопів мають велику фокусну відстань, але при цьому компактні розміри труби.

4. Що таке відносний отвір телескопа?

Відносний отвір чи світлосила пов'язані з яскравістю картинки і шириною поля зору. Відносний отвір дорівнює відношенню фокусної відстані телескопа до апертури. Поняття відносного отвору прийшло з області фототехніки, де малий відносний отвір означає невеликі витримки для плівки, і їх називають «швидкими». Хоча те ж саме вірно і для телескопів, якщо «швидкі» та «повільні» телескопи порівнюються за однакового збільшення для візуальних спостережень, а не для фотографування, тоді обидва телескопа дадуть однакову якість картинки.

Прийнято вважати, що:

• Телескопи з f/10 і вище підходять для спостереження за Місяцем, планетами, подвійними зірками (яскравими об'єктами)
• Телескопи з f/8 універсальні
• Телескопи з f/6 і нижче відмінно підходять для спостереження об'єктів далекого космосу (об'єкти, що слабо світяться)

Які неоптичні характеристики телескопа також слід враховувати при виборі телескопа?

Звичайно ж, існує безліч інших параметрів, на які слід звертати увагу, якщо Ви хочете купити якісний телескоп:

5. Що таке окулярний вузол (тримач окуляра)?

Існує три розповсюджених стандарти посадкового діаметра окулярів:

• 0,965 дюймів (2,45 см)
• 1,25 дюйма (3,18 см)
• 2 дюйма (5,08 см)

А ось тримач окуляра телескопа має фіксований діаметр. Дешеві телескопи зазвичай випускають з окулярним вузлом 0,965 дюймів. Найбільш поширені телескопи з окулярним вузлом 1,25 дюйма, і рідше зустрічаються 2-х дюймові. Посадковий діаметр окуляра повинен відповідати розміру окулярного вузла. Якщо Ви збираєтеся купити окуляр, переконайтеся, що він має відповідний до Вашого телескопа посадковий діаметр.

6. Що таке монтування телескопа? І які типи монтувань бувають?

Труба телескопа повинна бути встановлена на спеціальну стійку – монтування, яке дозволить зберегти стійкість всієї конструкції, наводити телескоп на зірки й інші об'єкти, а також компенсувати добове обертання небесної сфери.

Існує два основних типи монтувань:

• Альт-азимутальне монтування має дві осі обертання – горизонтальну і вертикальну. Для того щоб навести телескоп на об'єкт, Ви повертаєте її вздовж горизонту (полярна вісь), направляючи до горизонтальної координати об'єкта, а потім нахиляєте телескоп по вертикальній осі, підводячи до вертикальної координати об'єкта. Такий тип монтувань дуже простий у використанні, і найбільш часто зустрічається у не дуже дорогих моделей телескопів. Але, не дивлячись на простоту в використанні, альт-азимутальне монтування не має функції стеження за рухом небесних об'єктів, і тому не підходить для заняття астрофотографією.
• Екваторіальне монтування має дві перпендикулярно розташованих осі обертання – вісь сходження і вісь схилення. За допомогою координатних кіл екваторіального монтування можна легко навестися на небесний об'єкт за його координатами. Також на екваторіальні монтування можна встановлювати електродвигуни по часовій осі або по обох осях. Якщо Ви вирішили купити телескоп і зайнятися астрофотографією, то Вам потрібно вибирати телескоп на екваторіальному монтуванні.